Du IX^e au XXI^e siècle, sur les rives de l'Aveyron

Mettre en valeur et protéger le patrimoine du Monastère

L'abbaye, l'église, le pont : les trois éléments fondateurs de notre commune. Nous les documentons, nous les faisons découvrir, et nous les transmettons.

Adhérer à l'association Découvrir le patrimoine

Emblème des Passeurs de Mémoire du Monastère

Quel patrimoine protégeons-nous ?

Trois monuments, une seule histoire

L'abbaye, l'église et le pont sont les trois éléments structurants du bourg médiéval du Monastère : ils ont suscité et ordonné son développement, et inscrivent cette histoire dans le paysage.

IX^e s.

L'abbaye

Pourquoi le village porte-t-il le nom d'un monastère ?

Un texte de 878, en faveur de l'abbesse Karissime, atteste l'existence de l'abbaye royale Saint-Sernin : la première abbaye de femmes du Rouergue, construite par l'ordre des Bénédictines à proximité d'un passage sur l'Aveyron. Le bourg doit son nom et son existence à cette abbaye prestigieuse, placée aussi sous la protection de sainte Tarcisse.

Les familles nobles du Rouergue y plaçaient leurs filles ; l'abbaye abrita jusqu'à cinquante religieuses au XIV^e siècle. Détruite pour l'essentiel après la révolution, il n'en subsiste que le corps de bâtiment cantonné de deux tourelles, édifié entre 1630 et 1643 et remanié au XVIII^e siècle, et une maison assise sur des substructions médiévales. Les deux dernières religieuses de la Compagnie de Marie Notre-Dame quittèrent les lieux le 11 juillet 2006.

L'abbaye autrefois et aujourd'hui

XII^e s.

L'église

Que reste-t-il du prieuré fondé par l'abbaye ?

Prieuré fondé au XII^e siècle par l'abbaye du Monastère sous le vocable Saint-Étienne, l'église devient paroissiale au XIV^e siècle, époque à laquelle elle est également placée sous la protection de saint Blaise, protecteur des corps de métier liés à la laine.

L'église initiale comptait sans doute trois travées et ouvrait par un portail au sud. Elle fut agrandie d'un vaisseau au nord et pourvue d'un second portail : celui du Nord pour recevoir la communauté des paroissiens, celui du sud pour les religieuses Bénédictines de l'abbaye. La tour-clocher, percée d'archères cruciformes, et le niveau de refuge établi au-dessus des nefs derrière un parapet crénelé lui donnent un caractère défensif ostentatoire.

L'église autrefois et aujourd'hui

L'église du Monastère vue de la place : clocher, nef et portail — **L'église, depuis la place** Le clocher, le portail nord et le niveau de refuge au-dessus de la nef. Photo de l'association

XIV^e s.

Le pont Vieux

Qui passait sous ces arches ?

Le pont autrefois et aujourd'hui

Cinq arches en plein cintre franchissent l'Aveyron « en dos d'âne », avec des refuges pour les piétons et des piles reposant sur des socles de pierre en forme de crèche. En 1339, le comte de Rodez fait bâtir un pont pour concurrencer la route vers Millau, favorisée par celui de l'évêque à Layoule. Le bourg gagne alors l'autre rive.

Le long de l'Aveyron s'installent les métiers de la peau et de la laine : tanneries, fabricants de chapeaux de feutre, moulins à tan et à foulons. La croix au sommet du parapet est la copie d'une élégante croix en grès rose, placée là vraisemblablement au XVI^e siècle. Le pont porte encore la circulation quotidienne du village, et c'est de lui que nous possédons le plus de vues anciennes : cartes postales, tirages de famille, plaques de verre.

Et autour ?

Le bourg qui s'est bâti avec eux

De part et d'autre de l'Aveyron, le village conserve des maisons de la fin du Moyen Âge et de l'époque moderne, et les traces des métiers qui l'ont fait vivre.

Rue Droite

Deux maisons à façades en encorbellements construites en pan-de-bois, comparables à celles de Calmont-de-Plancatge datées par dendrochronologie vers 1440-1450.

Avenue des Arcades

Aux n° 1 et 5, la plus importante demeure du Monastère, édifiée vers 1500 : une ancienne hôtellerie à l'angle des deux axes majeurs du bourg, face au pont.

La tannerie Arnal

En activité depuis 1880, seule survivante des industries traditionnelles de la couronne ruthénoise. Elle produit des cuirs de bovins pour la sellerie, la maroquinerie et la chaussure.

Le domaine de Combelles

Demeure seigneuriale du début de la Renaissance, monumentalisée au XIX^e siècle. Vers 1860, il fut utilisé brièvement comme centre de redressement pour enfants. Lieu d'expérimentations agricoles menées par Adolphe Boisse, puis par Henri Julia, gendre d'Antoine Joseph Durand de Gros.

Autrefois · aujourd'hui

Le même pont, à un siècle d'écart

Faites glisser la ligne : à gauche la carte postale du vieux pont, à droite la même vue aujourd'hui. Les arches sont restées les mêmes. Le reste a changé.

Le pont du Monastère sur une carte postale ancienne

Autrefois

Aujourd'hui

À gauche · « 205. Le Pont du Monastère, sous Rodez (Aveyron) », H. Malzac éd., 12 rue Neuve, Rodez · carte postale, collection de l’association — à droite · le pont en août 2026

Quel est le but de l'association ?

Faire passer la mémoire du village, mettre en valeur et protéger un patrimoine méconnu

L'association recense, documente et transmet la mémoire vivante du Monastère : le bâti, les usages, les métiers, les histoires de famille. Toutes les générations sont concernées, et d'abord les jeunes et les nouveaux habitants — ce patrimoine devient le leur le jour où quelqu'un le leur raconte.

Les réponses se donnent surtout sur place, lors des visites, des conférences et des soirées de l'association.

Dans quel ordre tout cela est-il arrivé ?

La rivière du temps

Onze siècles au fil de l'Aveyron. Faites glisser le curseur, cliquez sur une pierre du gué, ou laissez le fil se dérouler.

L'abbaye royale
Un texte en faveur de l'abbesse Karissime atteste la première abbaye de femmes du Rouergue.
L'église
Le prieuré Saint-Étienne, fondé par l'abbaye, devient église paroissiale.
Le pont Vieux
Le comte de Rodez fait bâtir le pont ; le bourg se développe sur l'autre rive.
La fin de l'abbaye
La dernière abbesse quitte les lieux ; le District de Rodez fait abattre l'église et le cloître.
La Compagnie de Marie Notre Dame
La Compagnie de Marie achète les bâtiments restés intacts et y établit son couvent.
Les 2 dernières sœurs de la Compagnie de Marie Notre Dame
Le 11 juillet, les deux dernières sœurs quittent l'abbaye pour Toulouse.

878

L'abbaye royale

Un texte en faveur de l'abbesse Karissime atteste la première abbaye de femmes du Rouergue.

Repères établis d'après les notices du Service Patrimoine de Rodez Agglomération, complétées par la commission patrimoine de l'Association.

Qu'a gardé le village ?

Ce que les greniers ont conservé

Cartes postales, vues du bourg, photographies de famille. Un fonds qui s'enrichit à chaque boîte retrouvée dans un grenier.

Carte postale ancienne : vue générale du Monastère-sur-Rodez — **Le Monastère-sur-Rodez** · vue générale · imp. Carrère, Rodez

Carte postale ancienne : le vieux pont du Monastère — **Le Monastère près Rodez — Vieux Pont** · imp. P. Carrère, Rodez

Carte postale ancienne : une rue à colombages du Monastère — **Une rue du bourg** · maisons à colombages · éd. CIM

Vue aérienne ancienne du village autour de l'église — **Vue aérienne** · le bourg autour de l'église

Photographie ancienne : maisons et galeries de bois au bord de l'Aveyron — **Maisons sur la rivière** · galeries de bois au-dessus de l'eau

Carte postale ancienne : le Monastère-sous-Rodez et son abbaye vus du coteau — **Le Monastère-sous-Rodez** L'abbaye vue du coteau. E. Carrère imp.-éd., Rodez.

Vous avez des photos ? Écrivez-nous

Où nous rencontrer ?

Rendez-vous

20 sept. 2026 Journées européennes du patrimoine

Balade découverte du patrimoine

Visite du village et de ses trois monuments, puis récolte de plantes et collation à l'abbaye. Le pont Vieux succède-t-il à un pont antique ? Histoire à suivre lors des Journées européennes du patrimoine.

Détails

21 nov. 2026 Rencontres Patrimoine

Le Monastère : du bourg ancien aux quartiers d'aujourd'hui

Comment le village s'est-il transformé au fil des décennies ? Conférence, grand quiz, goûter, puis assemblée générale pour les membres à jour de leurs cotisations.

Détails

Toutes les actualités

Le patrimoine tient debout grâce à ceux qui s'y intéressent

Adhérer, c'est nous permettre de documenter, restaurer et faire visiter — et recevoir les invitations aux visites et conférences réservées aux membres.

Adhérer en ligne Poser une question

Vous venez d'arriver au village et vous voulez comprendre où vous habitez.

Vous connaissez une histoire, une photo, un nom que personne n'a encore notés.

Vous avez deux heures à donner de temps en temps, et l'envie de le faire ensemble.

Comment nous joindre ?

Une question, une photo, une histoire

Vous cherchez un renseignement, vous avez un document ancien ou vous voulez donner un coup de main : écrivez-nous, nous répondons à chaque message.

Chaque pierre du Monastère porte une voix. Notre rôle est de les écouter, et de les transmettre.

— Devise de l'association

Mettre en valeur et protéger le patrimoine du Monastère

Trois monuments, une seule histoire